在場的當事人們很難說清楚在這短短的幾秒鐘內都發生了些什麽事。

如果有旁觀者有幸遠觀的話，這一幕或許如同夏日祭典盛放的煙花般悲慘而壯美。

福特·希爾認為自己準備充分絕不是虛言，對於他這種經常會和攝影師上戰場前線的評論員來說，面對未知的危險，再怎麽小心也絕不為過——他在調查期間圈定了幾個阿撒托斯可能會青睞的人煙稀少又空曠的場所，其中艾麗卡和小夥伴起爭論的爛尾樓區也在預料之中。

這個早就心中隱隱對於‘邪神說’一事的真偽產生懷疑的年輕人，在自己的懸浮車上備了一臺明顯是管制武器的重約二十公斤的輕型電磁炮，而他手中的小型□□不過是個起到打掩護和引火作用的幌子。

在他按下扳機的一瞬間，能量以百兆計數的動能彈從炮口迸濺而出的場景劃過所有人的視線，帶著烈烈火光撕破空氣轟然如隕石墜落般砸向距離僅不到五公裏的廢墟之間，而以它不下於六千米每秒的初速度來說，稱其為眨眼間即至也也不為過。

但也就在這眨眼間的功夫，亞爾普萊港的執政官奧凱西·格裏芬睜開眼睛，直接對上了阿撒托斯近在咫尺的面孔。

此後也再沒有人知道他在這不到一秒中的時間裏究竟看到了什麽，又理解了什麽。

超出大腦所能承受範圍的磅礴訊息毫無預兆地湧進奧凱西的頭腦之中，他視網膜上倒映出的畫面已不再是人類，而是某種不應該出現在這裏的可怖又令人憎恨的非人的怪物。他陡然發出一聲近乎超越人類極限的尖叫，甚至壓過了炮口震動的巨響，像一只鳥兒瀕死時絕望又恐懼的哀鳴。

然後所有人都見到男人伸出手指扒住自己日漸蒼老的、因為窒息而漲成紫紅色的面孔，承受著巨大的疼痛一般用盡了全力抓撓捶打，將頭皮和太陽穴撕扯出斑斑血跡也未停止。

如果不是阿撒托斯的觸手仍然在半空中吊著他，奧凱西說不定已經跪在地上用頭撞擊堅硬物以求昏死過去了。

炮彈是從高空襲來的。雨果給自己建造□□外殼的時候不太走心，因為當時使用的都是落後現有科技數百年的廉價金屬。它只在自己的數據核心之外包裹了一層和伊戈爾機甲材質相同（其實就是當時從上面拆下來的）的特殊合金以起到防護作用。

這會兒棉布材質的衣服、仿生皮膚和普通金屬外殼率先被高溫熔化，變成鎏金色帶著微微耀眼紅芒的液體緩慢流淌下來。雨果在一片混亂之中發出一聲短促有力的咒罵，四面八方湧過來的數千只仿生黑頂麻雀前仆後繼地擋在它身前，如同一只羽毛織就的繭。

一只又一只麻雀長鳴著赴死，一只又一只還能續存的仿生鳥顫動著翅膀填補空缺。

伊戈爾的表情一片空白。他好像對福特·希爾喊了一聲：“你自己也不想活了嗎？”又好像沒有。

時間太短了，短到以人類正常的反應速度，直到阿撒托斯的觸手們編織成網迎著炮火直面相撞、將全部能量阻隔在底下的幾個人類所能接觸到的範圍之外時，伊戈爾才遲鈍地感受到一陣劫後餘生的虛弱和怒火。

他怔楞地擡起手抹了一下自己的臉頰，上面猩紅濕熱的液體不間斷的流淌而下，像雨露又像是淚水。

而在他的頭頂上，就算無法親自看到半空中現在是一幅怎樣的景象，憑借著觸肢們不斷斷裂灼燒成灰燼又再次重新生出來、未能被熱量蒸騰幹凈的粘稠鮮血從縫隙中流淌了滿地的情況，伊戈爾也能想象得到阿撒托斯為此付出的代價。

他胸膛中瞬燒的沸騰之火霎那間灼斷了理智。

在大腦意識到自己做了什麽以前，伊戈爾已經沖了上去，繳械之後直接把從福特·希爾手中奪下來的手|槍懟進對方的喉嚨——

“你想死？”

他狼一般半瞇起鮮紅色的眼眸，任由灰發隨著重力垂在耳側，毫不掩飾自己的殺意，冰冷地註視著被按倒在地上的男人。與此同時，伊戈爾輕而易舉地壓制住對方想要起身的動作，俯下身在他耳邊低聲道：“正巧，我現在就能殺了你。”

“人們需要為自己的選擇付出代價，你偏好哪一種？”

福特·希爾說不出話來，幹嘔著閉起雙眼。

“既然你選擇了熱武器，那我可以換點新花樣。”伊戈爾似乎已經鎮定下來平淡地說，看不出什麽特殊表情，忽然之間毫無預兆地拔出軍刀捅進福特的小腹。

“——！”

伊戈爾把那柄失去作用的手|槍扔到一邊。

福特嗆咳著睜眼，斷斷續續地說道：“……‘一切仇敵都要嘗到他們罪惡的苦杯’？是這個意思吧？”

“無關正義和罪惡。”伊戈爾居高臨下地直視著他說，“你對祂動手，我為排除危險會選擇殺了你。”

福特楞了楞，然後捂住被撕扯開血流不止的傷口，在地面上蜷縮著大笑出聲：“伊戈爾·蘇利文！咳咳哈哈哈哈哈！我沒想到有一天能從你口中說出來這樣的話！”

“可是你覺得——就憑我，就憑我們，能夠傷害到那種存在，傷害到神嗎？！”

“我只是盡我所能。”伊戈爾神情覆雜，他收起手中的刀，抓起福特的頭往地上隨手一磕。評論員先生只覺得劇痛襲來眼前一黑，毫無反抗能力地失去了意識。

“……”

阿撒托斯走過來，第二次將手搭在伊戈爾的肩膀上。他沒有帶上帽子，半長的黑發柔軟順滑，五官綺麗又隱約帶著邪異，但是此刻的表情卻很輕送愉快。

“沒事。”他略顯笨拙的首次嘗試著安慰道，“這是消耗品。”

一只觸手在半空中揮了揮，柔軟地纏繞一圈搭在伊戈爾的脖頸上，身上還帶著一股揮之不去的大海的氣息。

這樣和非人生物近距離接觸本該令人厭惡恐懼，伊戈爾卻發覺自己不但不排斥，反而在它們親密地湊上來時感到一陣安心。之前突發意外導致的疲憊感漸漸襲上心頭，緊繃的神經驟然放松之後，太陽穴附近一陣陣刺痛。他輕輕捏了捏那根觸手，沒有去問阿撒托斯為什麽會阻止他殺死福特·希爾，只是說道：

“就算是消耗品，您在這種情況下也沒必要親自動手。”

阿撒托斯凝視著他還帶著點灰塵的側臉，慢慢說道：“我有沒有告訴過你，我沒有痛覺？”

伊戈爾茫然道：“……什麽？”

阿撒托斯打算現場演示一下。他拔出那柄還帶著血跡的刀，在伊戈爾制止之前往自己的觸手上一砍——

無事發生。

他怔了一下，心中頓時浮現出大寫的尷尬二字，剛想稍微用力一點，伊戈爾已經飛速地從他手裏面把自己的刀搶了回來。

“我已經明白了！”伊戈爾飛快地說道，“您不必特意舉例說明。”

“我也沒有味覺。”阿撒托斯笑了一下，繼續說道，“痛苦和享樂從某個角度而言與我之間隔開很大的距離，人類的情感和體會正是因此和我產生差異。”

伊戈爾慢半拍才想起，之前他不管給阿撒托斯帶什麽口味的食物，對方表情從來都沒有改變過。

唯一一次給出評價是他第一次給阿撒托斯帶了點心的時候，神明大人說：“我覺得沒有你在飛船上做的東西好吃。”

——祂也從未主動尋求過滿足口腹之欲。但是只要伊戈爾將食物遞到祂面前，阿撒托斯從未主動拒絕過。

“……您要是不喜歡的話，”灰發青年心中陡然間不知為何升起一種從未體會過的異樣感覺，他放緩語速一邊整理思緒一邊說道，“請一定要告訴我，即使我因此接受懲罰也沒有關系。”

阿撒托斯：“不喜歡的東西目前還沒有遇到。”

當然人多的時候不願意出門就是另一碼事了。

“喜歡的有趣的東西倒是有很多。”在這方面他坦誠的出人意料，“要是你能早點掉到我之前居住的那顆星球上就好了。”

阿撒托斯說這段話的時候，腦中浮現出的是伊戈爾沖上去和福特·希爾對峙時候的場景。

明明那時候伊戈爾背對著他，對方因為驚慌和痛苦而難掩兇唳的表情仍然清晰地浮現在阿撒托斯眼前。

那一刻，從自己眷者的情緒裏傳遞出的前所未有的滔天巨浪般的感受，頓時讓阿撒托斯因為過於強大又活過太長時間而混沌遲緩的靈魂震顫驚醒。他克制不住自己將全部註意力都放在伊戈爾身上，哪怕自己肉|體的一部分觸肢在半空中被轟炸出潑天血雨，他卻在血光之中竟然生出幾分冬日裏泡在熱氣騰騰的溫泉中般的愜意。

——我的眷者宇宙第一好看。

這是炮火下邪神腦海中唯一的念頭。

這個想法顯然毫無道理，但是阿撒托斯自己認定的東西從來不會輕易更改。

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